Citroën présente Cara, son assistant dopé à l’IA qui pourrait bientôt équiper nos voitures

Ces derniers jours, je vous parlais d'une réorientation de la stratégie pour Citroën en Inde avec la présentation d'une gamme mieux équipée pour être plus compétitive. Le premier jalon de cette offensive fut la C3 X, dont je vous présentais récemment les atouts pour séduire une large clientèle. Aujourd'hui, Citroën a levé le voile sur le deuxième modèle de cette nouvelle ère, le Basalt X, sur lequel je reviendrai en détail demain. Mais l'annonce la plus surprenante, et peut-être la plus prometteuse pour nous en Europe, n'est pas le véhicule en lui-même, mais une technologie qu'il inaugure : "Cara", un assistant personnel embarqué et conversationnel, propulsé par l'intelligence artificielle. Une innovation majeure qui pourrait bien redéfinir notre interaction avec nos futures Citroën.

Cara, un copilote intelligent développé en Inde

Présenté comme le tout premier assistant automobile entièrement conversationnel en Inde, "Cara" est bien plus qu'une simple évolution des commandes vocales que nous connaissons. La véritable fierté de la marque, et du groupe Stellantis, est que cette technologie de pointe a été intégralement développée en Inde, au sein du centre technologique de Stellantis à Bengaluru. Ce pôle d'ingénierie se spécialise justement dans le développement de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique (machine learning) pour l'ensemble des produits mondiaux du groupe. L'assistant Cara se distingue fondamentalement des autres systèmes par sa capacité à fusionner deux univers. D'un côté, il gère les commandes prédéfinies liées au véhicule, comme lui demander d'ouvrir une fenêtre, d'ajuster la climatisation ou de vérifier le niveau de carburant. De l'autre, il s'intègre profondément aux services web et à l'IA pour répondre à des requêtes complexes et contextuelles.

Imaginez par exemple demander à votre voiture : "Est-ce que mon vol pour Paris est à l'heure, à quelle heure dois-je partir pour l'aéroport et ai-je assez de carburant ?". Là où un assistant classique se contenterait de chercher l'état du vol en ligne, Cara va beaucoup plus loin. L'assistant va vérifier le niveau de carburant dans les systèmes de la voiture, utiliser la géolocalisation de votre téléphone, analyser l'état du trafic en temps réel et consulter le statut de votre vol pour vous proposer un itinéraire complet et une heure de départ optimale. C'est cette capacité à croiser les informations internes du véhicule avec des données externes qui le rend si pertinent. Lors des premières démonstrations, le système s'est montré particulièrement réactif et capable de fournir les informations nécessaires en tenant compte du contexte. Plus étonnant encore, Shailesh Hazela, le PDG de Stellantis Inde, a précisé que Cara est capable de détecter le ton de votre voix. Si vous vous adressez à lui de manière agressive, il identifiera votre frustration et adaptera sa réponse avec un ton plus apaisant, marquant un pas de plus vers une interaction homme-machine plus naturelle et empathique.

Une technologie globale destinée à toutes les marques Stellantis

Certains d'entre vous se souviendront que j'évoquais il y a quelques mois l'intégration de ChatGPT dans l'assistant vocal de certaines Citroën, décuplant déjà les possibilités de conversation. Avec Cara, la marque franchit une étape supplémentaire, et non des moindres. Il ne s'agit plus seulement d'intégrer une couche d'intelligence artificielle conversationnelle, mais bien de disposer d'un système nativement conçu pour l'automobile, capable de dialoguer avec tous les composants du véhicule. Cette intégration native est la clé de sa performance et de sa pertinence, transformant la voiture en un véritable compagnon de route proactif. La bonne nouvelle dans tout cela est que ce système n'a pas été pensé uniquement pour le marché indien.

Shailesh Hazela a été très clair sur ce point : "Si l'une de nos marques souhaite utiliser Cara sur ses véhicules, le système est déjà prêt à être configuré". Cette déclaration est lourde de sens. Elle confirme que Cara est une plateforme globale, développée pour être facilement adaptable et déployée sur l'ensemble des marques et des marchés de Stellantis. Le système supporte d'ailleurs déjà 52 langues régionales indiennes et internationales, et cette liste est vouée à s'allonger. Les clients pourront même, s'ils le souhaitent, renommer l'assistant pour lui donner un nom plus personnel. On peut donc légitimement supposer que son arrivée sur les modèles européens de Citroën, mais aussi d'autres marques de Stellantis, n'est qu'une question de temps. Une telle mutualisation technologique au sein du groupe permet de réaliser des économies d'échelle tout en proposant rapidement une innovation de rupture à un grand nombre de clients.

En conclusion, la présentation de l'assistant Cara est un signal fort à plusieurs niveaux. D'une part, elle démontre la capacité de Stellantis à capitaliser sur ses centres de compétences mondiaux, en l'occurrence son pôle technologique indien, pour développer des innovations de premier plan. D'autre part, le choix d'inaugurer cette technologie majeure sur un modèle Citroën, le Basalt X, témoigne de la confiance que le groupe place en la marque aux chevrons pour porter ses avancées. C'est une preuve que Citroën n'est pas seulement une marque de design et de confort, mais qu'elle reste, dans son ADN, une marque profondément innovante. En se positionnant à l'avant-garde de l'intelligence artificielle embarquée, Citroën ne fait pas que moderniser son image ; elle prépare l'avenir et nous rappelle qu'elle a toujours su, au cours de son histoire, démocratiser des technologies qui changent la vie à bord. Nous suivrons avec la plus grande attention les prochaines annonces concernant le déploiement de Cara, en espérant pouvoir bientôt converser avec lui sur nos routes.