Stellantis s'allie à Pony.ai pour déployer des services de robotaxi en Europe

Stellantis confirme son engagement dans la course à la mobilité du futur en annonçant une collaboration majeure. Le groupe vient en effet de signer un protocole d'accord avec Pony.ai, un acteur mondial de premier plan spécialisé dans les technologies de conduite autonome. Ce partenariat stratégique vise à développer et à déployer des solutions de robotaxi sur le continent européen, un marché à fort potentiel encore peu exploré. Pour ce faire, les deux entreprises s'appuieront sur une base technique bien connue des professionnels et des familles : la plateforme des utilitaires compacts du programme K0, qui inclut notamment le Citroën Jumpy et le Peugeot Expert. Une nouvelle ère s'ouvre pour ces véhicules, qui pourraient bientôt redéfinir la mobilité urbaine.

Stellantis et Pony.ai : une alliance stratégique pour la mobilité de demain

L'annonce de ce partenariat marque une étape décisive dans la stratégie de Stellantis en matière de véhicules autonomes. L'objectif est clair : intégrer la technologie de pointe de Pony.ai au sein de la plateforme "AV-Ready" de Stellantis. Cette collaboration se concentrera sur le développement de véhicules atteignant le niveau 4 de l'échelle d'autonomie SAE (Society of Automotive Engineers). Concrètement, un véhicule de niveau 4 est capable de gérer toutes les situations de conduite de manière entièrement autonome dans un environnement défini, sans aucune intervention ni même supervision de la part du conducteur. C'est le principe du "mains libres, regard détourné" (hands-off, eyes-off), où le système prend le contrôle total.

La technologie développée par Pony.ai, reconnue pour sa maturité et sa fiabilité, sera donc couplée à la nouvelle architecture de Stellantis, conçue spécifiquement pour l'autonomie. Cette plateforme "AV-Ready" intègre des redondances au niveau des systèmes critiques (freinage, direction) et une compatibilité native avec les capteurs de dernière génération (LiDAR, caméras, radars), garantissant ainsi une sécurité et une fiabilité maximales. En unissant leurs forces, Stellantis et Pony.ai ambitionnent de proposer des services de robotaxis sûrs, efficaces et compétitifs, pour répondre aux nouveaux besoins de mobilité dans les villes européennes.

Du Luxembourg à l'Europe : une feuille de route ambitieuse

Le déploiement de cette technologie se fera de manière progressive et maîtrisée. Les premiers essais en conditions réelles sont imminents et débuteront au Luxembourg, où est basée la filiale européenne de Pony.ai. Dans les prochains mois, des véhicules de test, basés sur la version 100% électrique du Peugeot Expert, commenceront à circuler pour valider la performance, la sécurité et la conformité réglementaire des systèmes. Cette première phase sera cruciale avant un déploiement plus large, prévu dans plusieurs villes européennes à partir de 2026.

« Les véhicules autonomes ont le potentiel de transformer nos modes de déplacement en ville, en offrant des options plus sûres et plus abordables pour les communautés », a déclaré Ned Curic, Chief Engineering & Technology Officer de Stellantis. « Pour concrétiser cette vision, nous avons développé les plateformes AV-Ready et collaborons avec les meilleurs acteurs du secteur. Pony.ai se distingue par son expertise technique et son approche collaborative. » Un enthousiasme partagé par le Dr James Peng, fondateur et CEO de Pony.ai : « Nous sommes ravis de nous associer à Stellantis pour introduire notre technologie de mobilité autonome en Europe. Leur forte présence européenne et leur portefeuille de marques emblématiques en font le partenaire idéal pour nous aider à accélérer notre croissance sur ce marché stratégique. »

Le choix de se concentrer initialement sur les véhicules utilitaires légers (VUL) n'est pas anodin. Stellantis, via sa division Pro One, est le leader incontesté de ce segment en Europe. Les fourgons de taille moyenne comme le Citroën Jumpy offrent une plateforme idéale : leur espace intérieur généreux facilite l'intégration des équipements et le transport de passagers, leur architecture électrique est mature et leur coût total d’exploitation est optimisé. Cette polyvalence permet d'envisager de multiples applications, du robotaxi compact à la navette partagée pouvant accueillir jusqu’à huit personnes.

Une vision d'avenir pour les marques du groupe

Avec ce partenariat, Stellantis ne se contente pas de suivre une tendance, mais se positionne comme un acteur clé dans le développement de la mobilité autonome en Europe. En s'appuyant sur l'expertise logicielle de Pony.ai et sur sa propre maîtrise industrielle, le groupe se donne les moyens de ses ambitions. Le projet démarre avec des robotaxis basés sur des utilitaires, mais il jette les bases d'un avenir bien plus large. À terme, cette technologie pourrait s'étendre à d'autres segments de véhicules, qu'il s'agisse de transport de biens ou de personnes, et bénéficier à l'ensemble des marques du groupe.