Rétromobile 2026 : Le concept Citroën Karin sacré par le Trophée de la Préservation

Pour cette édition 2026 du salon Rétromobile, la marque aux chevrons a une nouvelle fois marqué les esprits en proposant un stand d'une richesse exceptionnelle. Citroën a orchestré un véritable voyage temporel en exposant pas moins de six concept-cars emblématiques, dont le récent et très remarqué ELO. Ce déploiement stratégique, qui souligne la continuité stylistique et technologique de la marque, était complété par la présence d'une pièce d'orfèvrerie automobile : une rarissime Citroën Traction 15/6 cabriolet.

Dans cette galerie de prototypes visionnaires, un modèle a particulièrement attiré l'attention des experts et du public. Il s'agit de la Citroën Karin, concept de 1980 qui, quarante-six ans après sa première apparition, continue de fasciner par son design pyramidal radical. Au-delà de l'esthétique, c'est l'état de conservation remarquable de ce véhicule qui a été officiellement salué lors de l'événement. Le concept Karin s’est en effet distingué en recevant une récompense prestigieuse, soulignant l’importance de la sauvegarde du patrimoine de la marque.

Les Trophées Rétromobile de la Préservation : l'excellence de l'origine

Lancés lors de l'édition 2024, les Trophées Rétromobile de la Préservation ont été créés avec une ambition claire : identifier et honorer les véhicules, automobiles comme motocycles, dont l'état de conservation ou la qualité de restauration respecte scrupuleusement la configuration d'origine. Contrairement à d'autres concours d'élégance, l'accent est mis ici sur l'authenticité historique et la survie des composants originaux, des éléments cruciaux pour la compréhension de l'histoire industrielle.

Cette année, le jury de référence était composé de personnalités éminentes du monde de la collection et de l'expertise automobile :

• Chip Connor, collectionneur de renommée mondiale et membre de l’organisation Best of the Best ;

• Sylvain Reisser, Rédacteur en chef adjoint automobile chez Le Figaro ;

• François Melcion, Membre fondateur et figure historique du salon Rétromobile ;

• Laurent Hériou, Vice-Président de la Commission Technique de la FIVA (Fédération Internationale des Véhicules Anciens) ;

• Mathias Doutreleau, organisateur reconnu du Concours d’Élégance Suisse.

Ces trophées s’inscrivent parfaitement dans l’ADN de Rétromobile, qui demeure la vitrine mondiale de l'automobile ancienne. En récompensant Citroën pour la deuxième année consécutive, le jury valide la stratégie de conservation rigoureuse menée par L’Aventure Peugeot Citroën DS. En 2025, la marque avait déjà remporté les suffrages dans la catégorie « Avant-Guerre » avec la mythique Citroën-Kégresse K1 « Croissant d’Argent ». Ce doublé historique démontre que l'association, gardienne du temple, possède un savoir-faire inégalé pour maintenir vivant ce fabuleux héritage.

La Citroën Karin : une pyramide d'innovations récompensée

Le moment fort de la cérémonie a été l'annonce de la victoire de la Citroën Karin dans la catégorie « Après-guerre ». Le trophée a été remis officiellement à Loïc de La Roche, Directeur Général de L’Aventure Peugeot Citroën DS, et à Leslie Peltier, Directrice de la Communication Globale de Citroën. Ce choix du jury n'est pas surprenant pour qui prend le temps d'observer de près ce monolithe de verre et d'acier.

Conçue en 1980 sous la direction du designer Trevor Fiore, la Karin n’est pas qu’une simple sculpture géométrique. Bien que sa forme pyramidale soit sa signature visuelle la plus évidente, le prototype regorge de solutions techniques d'avant-garde. On y retrouve par exemple des rétroviseurs remplacés par des caméras, une technologie aujourd'hui en phase de démocratisation, mais totalement révolutionnaire il y a plus de quatre décennies. Autre prouesse : l'absence d'essuie-glaces conventionnels, remplacés par un système d'air pulsé destiné à chasser l'eau du pare-brise.

L'intérieur n'est pas en reste avec une position de conduite centrale, encadrée par deux sièges passagers légèrement en retrait, offrant une ergonomie optimale et une vision panoramique. L'instrumentation se compose d'écrans électroniques informant le conducteur sur l'état du véhicule, préfigurant les cockpits numériques actuels.

Lors de la remise du prix, Loïc de La Roche a tenu à exprimer sa gratitude envers ceux qui œuvrent dans l'ombre :

« Cette récompense honore avant tout l'engagement exceptionnel de tous les membres et bénévoles de L'Aventure Citroën, d'hier et d'aujourd'hui, qui mettent toute leur énergie au service de la préservation et du rayonnement du patrimoine de Citroën. »

Une victoire pour le patrimoine et l'avenir de la marque

En conclusion, Citroën a fait plus que de la figuration lors de ce Rétromobile 2026. En exposant des concepts de toutes les époques dans un état de conservation frôlant la perfection, la marque réaffirme son identité singulière sur le marché automobile mondial. La Karin, avec son esthétique intemporelle, prouve que l'innovation chez Citroën n'est pas un concept éphémère, mais une valeur fondamentale.

Ce second succès consécutif aux Trophées de la Préservation met en lumière le travail colossal réalisé par les équipes de L’Aventure Peugeot Citroën DS. Que ce soit à travers l'entretien des collections ou la mise à disposition de pièces de rechange pour les collectionneurs, l'association assure la pérennité d'un patrimoine d'une valeur inestimable. Pour les passionnés comme pour les observateurs avertis, Citroën confirme ici que pour inventer le futur, il est essentiel de chérir et de respecter son passé.