[Essai] Citroën C3 Aircross électrique : convaincante au quotidien, juste sur autoroute

Arrivé en concessions il y a quelques semaines, la deuxième génération du C3 Aircross assume plus ouvertement son côté SUV contrairement à la première qui hésitait encore un peu entre SUV et monospace, ici nous sommes clairement sur un esprit pur SUV urbain qui a bien grandi, près de 4m40, afin de proposer une belle polyvalence.  Surtout, le C3 Aircross propose tous types de moteurs et, après les essais des versions thermiques et hybrides, voici donc l’essai de la version électrique, reprenant l’ensemble moteur et batterie de la C3 pour une autonomie annoncée de 300 km.  Alors que vaut ce ë-C3 Aircross, verdict. 

Un style très affirmé 

A l’extérieur, aucune différence permet de voir que nous sommes au volant d’une version électrique par rapport aux autres moteurs, à l’exception des monogrammes Ë sur les portes avant et le volet de hayon, pour le reste, tout est identique entre les trois motorisations proposées sur ce C3 Aircross. On se retrouve donc avec une voiture à la personnalité affirmée de vrai SUV notamment de face avant grâce aux ailes élargies qui maximise ce côté très baroudeur, très volontaire de cette nouvelle génération du C3 Aircross et qui lui confère une personnalité qui lui est propre tout en partageant projecteurs et capot avec la C3.

Le C3 Aircross se montre très volumique et correspond bien au nouveau style Citroën fait d’horizontalité et de verticalité, cela se voit très nettement avec un pavillon quasiment plat qui se termine sur un hayon quasiment vertical, au bénéfice donc du volume habitable pour un SUV proposant des versions 5 et 7 places. Nous avons donc, de profil, une voiture très carrée qui suggère une vraie belle habitabilité et qui se montre bien différente de ses concurrents si bien que l’on a l’impression que les Renault Captur ou autres Peugeot 2008 ne jouent pas dans la même catégorie, même si leurs dimensions sont proches.  C’est donc une proposition à part que Citroën fait sur le segment des B-SUV démontrant sa volonté d’innover et d’apporter de nouvelles silhouettes sur chacun des segments, ce qui se vérifie sur ce C3 Aircross. 

A l’arrière, les différences sont plus importantes entre ce C3 Aircross et la C3 puisque, contrairement à la face avant, aucun élément n’est commun entre les deux voitures.  On retrouve donc des feux qui adoptent la nouvelle signature visuelle à trois points lumineux de Citroën liés par un bandeau noir strié des chevrons dans lequel trône, au centre, le nouvel emblème de Citroën.

A l’intérieur, pas de différences également entre ce C3 Aircross électrique et la version hybride, on retrouve donc le même intérieur avec cette planche de bord très horizontale, n’empiétant pas sur l’espace avant et dégageant une belle habitabilité.  Les sièges sont également identiques et, avec plaisir, on retrouve donc des sièges moelleux à souhaits, accueillants et clairs sur leur dossier qui participe à rendre l’habitacle de ce C3 Aircross, lumineux et chaleureux. 

L’aspect volumique du style extérieur ne fait pas que suggérer une belle habitabilité mais permet au C3 Aircross de proposer un habitacle très spacieux, avec un espace aux genoux absolument royal pour les passagers arrière qui auront toutes leurs aises pour voyager, qu’ils soient grands ou petits. Ils pourront alors profiter d’une banquette moelleuse leur procurant un confort d’assise tout simplement excellent, d’autant que sur cette version électrique, le plancher est un peu surélevé, comme toutes les électriques, mais ici l'impact sur la position assise n’est pas très fort, la banquette soutient bien les cuisses jusqu’aux genoux et ces derniers ne remontent pas jusqu’au menton quand nous sommes assis, c’est parfois le cas sur certaines voitures électriques.  Ici donc, c’est tout le contraire avec une belle position assise, une habitabilité absolument royale à l’avant comme à l’arrière, c’est assurément une des principales qualités de ce C3 Aircross.  Quant au coffre, il n’est pas impacté par la présence de la batterie et offre un volume de 460 litres, avec un double plancher qui assure un seuil de chargement plat au quotidien tout en permettant davantage d’espace pour charger les valises par exemple.  Cela ne posera pas de souci tant le coffre est généreux et exploitable avec ses formes bien carrées mais il faudra jouer avec les câbles de recharge car aucun espace de rangement n’est prévu ni même de frunk à l’avant, c’est un point négatif au crédit de ce C3 Aircross électrique. 

Sur la route : des performances meilleures qu’attendues

Je craignais, avant de prendre le volant, que la reprise du moteur 113 chevaux de la C3 soit un peu juste pour le gros bébé qu’est ce C3 Aircross mais c’était sans compter sur les avantages des moteurs électriques où le couple et la puissance sont disponibles immédiatement.  Ainsi, bien que le C3 Aircross ne soit absolument pas un foudre de guerre, les reprises sont satisfaisantes en conduite en bon père de famille et permettent de s’insérer dans le trafic sans aucune difficulté sur tous types de terrain, que l’on soit seul au volant ou chargé à bloc, c’est un bon point.  

On retrouve donc les sensations procurées par la C3 électrique, avec une conduite extrêmement simple et facile, très douce à l’usage qui est fidèle à la promesse d’un confort à 360° promis par Citroën.  Ainsi, la charge mentale est réduite grâce aux informations distillées sur le petit écran à la base du pare-brise qui se montre pertinent et oh combien une belle idée, assurant une visibilité des informations toujours parfaites, des infos réduites à celles essentielles à la conduite et c’est exactement ce que l’on a besoin. Pas de chichis, pas d’écran 3D que l’on ne regarde jamais, du concret, du basique assurant ainsi une simplicité d’usage extrêmement appréciable. 

En parlant du confort, ce C3 Aircross électrique ne déroge pas aux autres modèles et il procure un confort de roulage bluffant, avec une toute petite dose de fermeté sur le train arrière liée à la présence de la batterie mais le niveau de confort global du C3 Aircross est véritablement excellent, assurant des voyages dans les meilleurs conditions pour les passagers. De plus, la tenue de route est également très bonne, même si les suspensions souples assurent un certain niveau de roulis mais les doubles butées font que les roues sont bien posées au sol en toutes circonstances pour une tenue de route du meilleur niveau. 

Reprenant la batterie de 44 kWh de la C3, ce C3 Aircross électrique annonce une autonomie de 300 km en cycle WLTP soit une consommation moyenne homologuée par Citroën à 14.67 kWh aux 100.  Pour être honnête, il n’est pas possible de le vérifier puisque le C3 Aircross électrique ne dispose pas de consommation moyenne sur son ordinateur de bord mais les mesures que j’ai pu effectué montre une consommation d’environ 16 kWh sur routes nationales assurant une autonomie de 260 km tandis que sur autoroute, en me limitant à 110-120, j’ai obtenu une moyenne de 18 kWh, soit une autonomie de 240 kilomètres maximum, ce qui est clairement trop peu pour un SUV polyvalent et qui limitera son utilisation en usage urbain ou péri-urbain alors même qu’il pourrait être la première voiture du foyer. Cependant, les recharges se font rapidement grâce à une puissance de 100 kW assurant une recharge de 20 à 80% en 30 minutes seulement et les stop recharge seront donc assez courts même si fréquents mais l’autonomie est encore trop juste, la version 400 km sera à privilégier si l’usage sur autoroute est primordial d’autant que son prix de vente est supérieur de 2 000 € seulement.  Au demeurant, les Peugeot 2008 ou Kia EV3 bien plus chers ne permettent pas une utilisation sur autoroute pour de longues distances mais se montrent, assurément, moins habitables, moins confortables mais, environ, 6 000€ plus chers ! 

En conclusion, le C3 Aircross électrique ne se démarque pas beaucoup de ses frères thermiques ou hybrides sur le plan esthétique mais il apporte une douceur de conduite incomparable grâce à sa motorisation électrique qui annule les bruits ou les vibrations au bénéfice d’un confort de conduite encore meilleur magnifiant ainsi le confort global de cette deuxième génération du SUV urbain aux chevrons.  Son autonomie, en usage urbain et péri-urbain, se montrera suffisante au quotidien mais elle fera blocage pour ceux qui l’utilisent comme première voiture du foyer et donc qui partent en vacances avec.  Cependant, comme nous l’avons vu, ses concurrents directs ne font pas mieux pour beaucoup plus cher.  C’est l’ultime argument de ce C3 Aircross, un prix défiant toute concurrence situé au-delà des 29 000€ en finition supérieure Max, hors aides éventuelles, avec un équipement de série généreux, un confort de premier plan, une habitabilité royale pour tous les passagers qui profiteront des meilleurs conditions de voyage au quotidien, n’est-ce pas là le plus important ?