E-Prix de Miami : Premier revers de la saison pour Citroën Racing sous la pluie de Floride

La Formula E est reconnue par tous les observateurs comme l’une des disciplines les plus imprévisibles du sport automobile mondial. Dans ce championnat où la gestion de l’énergie et la précision technique sont poussées à l’extrême, les hiérarchies peuvent basculer d’une épreuve à l’autre. C’est précisément ce scénario que l’équipe Citroën Racing a expérimenté lors du tout premier e-Prix de Miami disputé sur le circuit du Miami International Autodrome. Après un début de saison tonitruant marqué par des victoires, la marque aux chevrons a essuyé son premier véritable revers de l'année 2026. Malgré des séances qualificatives prometteuses, les aléas climatiques et les faits de course ont eu raison des ambitions de podium en Floride.

Un week-end floridien marqué par l'humidité et les défis stratégiques

Le tracé de 2,32 kilomètres, serpentant autour du célèbre complexe sportif de Miami, promettait un spectacle intense avec ses 14 virages techniques. Dès les premiers essais libres, les monoplaces de Citroën Racing ont affiché un rythme intrinsèque très solide, confirmant que la base technique de la saison est performante. En qualifications, Nick Cassidy, fort de sa récente victoire, a une nouvelle fois démontré sa pointe de vitesse en décrochant une septième place encourageante sur la grille de départ. De son côté, Jean-Éric Vergne s'élançait depuis la dix-septième position, avec la ferme intention d'effectuer une remontée dont il a le secret.

Cependant, la météo tropicale de la Floride est venue jouer les trouble-fêtes peu avant le départ. La pluie s'étant invitée sur la piste, la direction de course a imposé un départ derrière la voiture de sécurité. Ce n'est qu'au cinquième tour que le drapeau vert a libéré les pilotes, mais dans des conditions d'adhérence précaires. Pour Citroën Racing, l'enjeu était alors de trouver le bon compromis entre la température des pneumatiques et la consommation d'énergie sur un bitume évolutif.

Malheureusement, la stratégie n'a pas porté les fruits espérés. Nick Cassidy, bien que combatif au sein du peloton, a vu ses chances s'évaporer au fil des tours pour finalement franchir la ligne d'arrivée en 16e position. Jean-Éric Vergne, dans une course tactique et usante, est parvenu à gagner quelques places pour terminer au 15e rang. Pour la première fois cette saison, aucune Citroën n'est entrée dans les points. Au classement général, la situation reste néanmoins positive : Nick Cassidy conserve la tête du Championnat Pilotes, tandis que Citroën Racing occupe la deuxième place du Championnat Équipes, juste derrière Porsche.

La parole aux acteurs : une déception constructive pour l'avenir

Malgré la frustration légitime, les membres de l'écurie ont tenu à s'exprimer avec transparence sur les difficultés rencontrées lors de cette manche américaine. L'analyse des données sera cruciale pour comprendre le manque de performance en conditions humides.

Cyril Blais, Team Principal de Citroën Racing Formula E Team, a livré une analyse lucide : « Clairement, ce n’était pas notre journée et le résultat est très décevant pour l’équipe. Nous avons affiché un bon rythme tout au long du week-end, mais dans ces conditions, il est évident qu’il nous a manqué quelque chose, ce qui est extrêmement frustrant. Il faut encaisser, analyser précisément ce qui n’a pas fonctionné et comprendre où nous pouvons progresser avant Djeddah. Il y a des enseignements importants à tirer de cette course, qui nous seront utiles plus tard dans la saison lorsque nous rencontrerons des conditions similaires. C’est difficile à accepter, mais nous devons en tirer des leçons pour revenir plus forts. »

Pour Nick Cassidy, l'heure est déjà à la projection vers la suite du calendrier : « Ça a été une course très difficile. Les qualifications s’étaient bien passées, donc j’abordais la course avec beaucoup d’attentes, mais rien ne s’est vraiment mis en place et la journée a été compliquée pour l’équipe. Nous allons tourner la page, essayer de comprendre ce qu’il s’est passé, sans pour autant trop nous attarder dessus. Désormais, l’attention se porte sur Djeddah, dans un peu plus d’une semaine, où je serais très surpris de retrouver des conditions pluvieuses. »

Jean‑Éric Vergne a également souligné l'incapacité de l'équipe à réagir face aux éléments : « C’est la fin d’un week-end difficile. Le résultat est clairement en dessous de nos attentes et de ce que nous espérions. Notre performance en conditions humides a été très insuffisante en course, et nous avions le sentiment de ne pas disposer de leviers pour inverser la situation. Ce genre de résultat fait mal, mais nous allons nous remobiliser en tant qu’équipe, analyser les axes de progression et nous concentrer sur un retour plus fort à Djeddah. »

Enfin, Théo Pourchaire, qui a effectué les Rookies tests pour Citroën avec brio, a apporté son regard sur la performance globale : « Le résultat en course est un peu décevant pour l’équipe, d’autant plus que notre niveau de performance réel était bien supérieur à ce que reflète le classement final. La journée a été difficile, c’était notre première expérience en conditions humides et, clairement, il nous a manqué quelque chose. Cela dit, ce sont dans ces moments-là que l’on apprend le plus, et c’est essentiel pour progresser. » Le jeune pilote s'est dit satisfait de sa séance FP0, se sentant déjà comme chez lui au sein de cette équipe qu'il considère comme une famille.

Cap sur Djeddah pour une revanche immédiate

En conclusion, ce week-end à Miami rappelle que les vérités d'un jour sont rarement celles du lendemain en compétition automobile. Si le résultat final est frustrant, le potentiel de la monoplace Citroën n'est pas remis en cause. Les excellentes performances de Nick Cassidy en qualifications prouvent que la vitesse est là. Les conditions climatiques exceptionnelles ont simplement agi comme un grain de sable dans une mécanique par ailleurs bien huilée.

L'équipe ne dispose que de peu de temps pour ruminer cette contre-performance. Le rendez-vous est déjà pris pour le prochain e-Prix à Djeddah, en Arabie Saoudite, les 13 et 14 février. Ce format de "double-header" (deux courses en un week-end) sera l'occasion idéale pour Citroën Racing de reprendre sa marche en avant et de consolider ses positions aux sommets des championnats du monde.