Stellantis : Gilles Vidal nommé Directeur du Design Europe

C’est une annonce qui résonne avec force dans le monde du design automobile. Le groupe Stellantis vient d'officialiser une nomination de premier plan : celle de Gilles Vidal en tant que nouveau Directeur du Design pour les marques européennes du groupe. À compter du 1er octobre 2025, celui qui était jusqu'à présent à la tête du design de la marque Renault reviendra au sein du groupe où il a façonné quelques-uns des plus grands succès de ces dernières décennies. Il succède à Jean-Pierre Ploué, figure historique du design du groupe PSA puis de Stellantis, qui quitte l'entreprise. Ce retour aux sources est bien plus qu'un simple changement de poste ; il s'agit d'un mouvement stratégique majeur qui pourrait bien inaugurer une nouvelle ère stylistique pour les marques du groupe.

Un retour stratégique aux sources pour le design européen

Après une parenthèse de cinq années très remarquées au sein du Groupe Renault, Gilles Vidal fait donc son grand retour chez Stellantis. Il prendra la direction du design pour l'ensemble des marques européennes, un poste à très hautes responsabilités où il reportera directement à Jean-Philippe Imparato, le Directeur des Opérations de Stellantis pour la région Europe Élargie. Sa mission sera également menée en étroite collaboration avec Ralph Gilles, le Chief Design Officer de Stellantis au niveau mondial. Cette nouvelle organisation place le design au cœur de la stratégie produit du groupe pour le vieux continent. L'enthousiasme est palpable dans les déclarations officielles, qui soulignent l'importance de cette nomination.

Jean-Philippe Imparato n'a pas caché sa satisfaction : « Nous sommes ravis d’accueillir à nouveau Gilles, à ce poste clé. Sa profonde compréhension de la culture automobile européenne et sa vision du design tournée vers l’avenir seront essentielles alors que nous continuons à redéfinir la mobilité et à renforcer l'identité de nos marques européennes. Je tiens à remercier chaleureusement Jean-Pierre Ploué pour son esprit d’équipe et ses contributions inestimables au sein de Stellantis ».

De son côté, Gilles Vidal a exprimé sa motivation face à ce nouveau défi : « Je suis enthousiaste à l’idée de revenir chez Stellantis. Dans un monde où la technologie et le design doivent avancer de concert pour transformer l’expérience client, je suis motivé par les défis et les opportunités qui m’attendent. J’ai hâte de les relever aux côtés de Jean-Philippe, Ralph et de leurs équipes. ». Ce retour est donc perçu comme une évidence, un alignement de planètes entre la vision du groupe et l'expertise d'un homme qui connaît parfaitement la maison.

Le parcours d’un designer maintes fois récompensé

Pour bien mesurer l'impact de cette nomination, il est essentiel de revenir sur la carrière de Gilles Vidal. Diplômé de l'Art Center College of Design de Vevey en Suisse, il intègre le Groupe PSA en 1996, débutant sa carrière chez Citroën. C'est là qu'il fait ses premières armes, contribuant à l'identité forte et innovante de la marque aux chevrons. Il prend, ensuite, la direction du Style de la marque Peugeot, où il va orchestrer une véritable révolution stylistique. Sous sa houlette, Peugeot a non seulement trouvé une cohérence et une désirabilité remarquables, mais a aussi accumulé les récompenses. On lui doit notamment les lignes acérées et le succès commercial des Peugeot 308, 3008 et 208, des modèles qui ont tous été sacrés "Voiture Européenne de l’Année". Au total, les véhicules dont il a supervisé le design ont remporté pas moins de cinq fois ce titre prestigieux au cours des dix dernières années.

En 2020, il crée la surprise en rejoignant le Groupe Renault. En tant que Directeur du Design de la marque au losange, il est l'un des artisans majeurs de la "Renaulution" voulue par Luca de Meo. Il a su insuffler une nouvelle modernité tout en s'inspirant de l'héritage de la marque, comme en témoignent les concepts et modèles récents tels que la R5 E-Tech, le Scenic ou encore le Rafale. Son départ de Renault pour Stellantis marque donc la fin d'un chapitre intense et la promesse d'un nouveau challenge.

Stellantis réalise sans aucun doute un coup majeur sur l'échiquier du design automobile mondial. En faisant revenir Gilles Vidal, le groupe ne s'assure pas seulement les services d'un designer plusieurs fois primé, mais aussi d'un visionnaire qui a une connaissance intime de l'ADN de ses marques, notamment Peugeot et Citroën. Cette nomination ouvre des perspectives particulièrement intéressantes. Ce retour au bercail intervient à un moment charnière pour le groupe, né de la fusion entre PSA et FCA. Alors que les synergies industrielles et financières ont été la priorité de l'ère Tavares, la nomination de Gilles Vidal pourrait symboliser un nouvel élan, davantage centré sur la différenciation et la force du produit. Ce changement marquerait-il un nouveau départ pour Stellantis, maintenant que la phase d'intégration post-fusion est bien avancée ? Une chose est sûre : l'avenir du design des futures Citroën, Peugeot, DS, Opel, Fiat et Alfa Romeo est désormais entre des mains expertes et audacieuses.