Un début de saison tonitruant pour Citroën Racing en Formula E

Le monde de la compétition électrique avait les yeux rivés sur l'Autodromo Hermanos Rodriguez ce week-end. Après une entame de saison remarquée à São Paulo, conclue par un podium encourageant, la marque aux chevrons abordait cette deuxième manche de la saison 2026 avec une pression positive mais réelle. Pour beaucoup d'observateurs, la question était de savoir si la performance initiale n'était que le fruit d'un concours de circonstances favorable. Citroën Racing a répondu de la manière la plus éclatante possible sur la piste mexicaine : par une victoire nette et sans appel. Ce succès vient valider les ambitions de la marque pour son retour officiel au plus haut niveau du sport automobile international, prouvant que le châssis et la chaîne de traction développés sont d'ores et déjà au niveau des meilleures écuries mondiales.

Le triomphe de Nick Cassidy et la remontée de Jean-Éric Vergne à Mexico

La séance de qualifications n'avait pourtant pas placé l'écurie française dans les meilleures dispositions. Sur la grille de départ, Nick Cassidy s'élançait depuis la treizième position, tandis que Jean-Éric Vergne, pénalisé, occupait la dix-huitième place. Face à une telle adversité sur un circuit où les dépassements sont réputés complexes, la stratégie et la gestion de l'énergie allaient s'avérer déterminantes.

La course a basculé grâce à une lecture parfaite de l'épreuve par Nick Cassidy. Le pilote néo-zélandais a su exploiter avec une précision chirurgicale l'Attack Mode, ce système de "boost" spécifique à la Formula E. Pour rappel, ce dispositif impose aux pilotes de passer sur une trajectoire spécifique hors de la ligne idéale pour débloquer un surplus de puissance temporaire (passant de 300 kW à 350 kW). Si l'activation fait perdre du temps initialement, elle permet ensuite des manœuvres de dépassement décisives. Cassidy a déclenché ses boosts aux moments opportuns, lui permettant de remonter méthodiquement le peloton. Une fois en tête, il a fait preuve d'une maîtrise remarquable pour maintenir ses concurrents derrière lui, malgré les tentatives de ces derniers utilisant leur propre surplus de puissance. En parallèle, Jean-Éric Vergne a délivré une prestation de haut vol, remontant dix places pour terminer au huitième rang, assurant ainsi des points cruciaux pour le classement constructeurs.

Les réactions des protagonistes après cet exploit historique

L'émotion était particulièrement intense au sein du garage Citroën Racing après le passage de la ligne d'arrivée, tant le résultat contrastait avec les positions de départ. Cyril Blais, Team Principal de l'équipe, a tenu à souligner le caractère symbolique de cette journée qui marquait la 150e course de l'histoire de la discipline. Il a rappelé avec émotion que la structure avait déjà remporté les 50e et 100e épreuves, rendant ce nouveau succès d'autant plus significatif sous les couleurs de Citroën. Malgré une qualification décevante, Cyril Blais a salué la force et la profondeur du duo de pilotes ainsi que la résilience de l'ensemble du personnel technique. Selon lui, débuter la saison par un podium puis une victoire est une récompense magnifique pour le travail acharné fourni durant l'hiver, même s'il a insisté sur la nécessité de rester concentré pour prolonger cette dynamique sans jamais rien prendre pour acquis.

De son côté, le vainqueur Nick Cassidy n'a pas caché son enthousiasme face à l'atmosphère unique de l'épreuve mexicaine, qualifiant ce succès de "début de rêve" pour son aventure avec la marque aux chevrons. Le pilote néo-zélandais a fait preuve d'une grande humilité en attribuant une large part de cette victoire à son ingénieur de piste. Nick Cassidy a révélé qu'il n'était pas certain de pouvoir l'emporter jusqu'au dernier tour et qu'il se serait initialement satisfait d'une quatrième place. Cependant, la justesse des décisions stratégiques prises à la radio et la qualité intrinsèque du package technique de la monoplace lui ont permis de faire la différence. Il a notamment affirmé avec conviction qu'il est impossible de s'imposer en Formula E sans une excellente voiture, témoignant ainsi de la compétitivité immédiate de la technologie Citroën.

Jean-Éric Vergne, bien que frustré par une séance de qualifications peu idéale et une pénalité de trois places sur la grille, a partagé la joie collective de l'écurie. Le double champion de la discipline a qualifié sa propre remontée de la 18e à la 8e position de performance solide, surtout sur un tracé où les opportunités de dépassement sont limitées. S'il s'est réjoui d'apporter des points précieux au championnat, il a surtout tenu à féliciter chaleureusement son coéquipier pour cette première victoire historique. Cette cohésion entre les deux pilotes, conjuguée à une stratégie de course sans faille, semble être l'atout majeur de Citroën Racing pour la suite de la compétition. Le rendez-vous est désormais pris pour les prochaines manches qui se dérouleront à Dariya, en Arabie Saoudite, les 30 et 31 janvier 2026.

Une phase d'apprentissage qui dépasse toutes les espérances

Initialement, cette saison 12 de Formula E devait être placée sous le signe de l'apprentissage pour Citroën Racing. L'objectif premier était de se familiariser avec les subtilités de la gestion de l'énergie en course et d'optimiser les systèmes de récupération. Pourtant, les résultats bruts placent déjà la marque au sommet de la hiérarchie mondiale. Avec 44 points inscrits en seulement deux courses, Citroën prend officiellement la tête du championnat des équipes. Au classement des constructeurs, le groupe Stellantis domine également les débats avec un total de 62 points.

Toutefois, la prudence reste de mise au sein de l'état-major de l'équipe. Si ces premiers résultats sont hyper satisfaisants, il convient de rappeler que la saison est longue et que certains circuits à venir pourraient être moins favorables aux caractéristiques actuelles de la monoplace. L'humilité affichée par les pilotes et la direction technique suggère que Citroën garde à l'esprit son statut de "nouveau" venu dans cette catégorie. Mais une chose est certaine : la concurrence est désormais prévenue, Citroën n'est pas là pour faire de la figuration.