Nouveau Citroën ELO : le concept-car qui réinvente le monospace et la vie à bord

Le monde de l'automobile est en perpétuelle mutation, cherchant sans cesse à concilier les impératifs écologiques, les besoins de mobilité croissants et le désir de confort des usagers. Après avoir marqué les esprits et suscité de nombreux débats en 2022 avec le concept Oli, un manifeste radical prônant l'allègement, la frugalité et l'efficience énergétique, Citroën ouvre aujourd'hui un nouveau chapitre passionnant de son histoire centenaire.

La marque aux chevrons dévoile le concept car ELO, une proposition audacieuse qui sera présentée en Première Mondiale au salon de Bruxelles dès le 9 janvier. Si Oli explorait les voies techniques de la réduction de poids pour minimiser la consommation, ELO vient compléter cette vision stratégique en s'attaquant à un autre pilier fondamental de la mobilité future : l'habitabilité, l'usage et l'optimisation radicale de l'espace intérieur. Ce véhicule n'est pas qu'une simple étude de style ; c'est un laboratoire d'idées roulant, un démonstrateur technologique et sociétal qui incarne les valeurs d'audace, de créativité et de bien-être chères à la Marque. Dans une époque où le temps devient une ressource précieuse et où la frontière entre vie professionnelle, loisirs et déplacements s'estompe, Citroën réaffirme son rôle de pionnier en proposant une solution concrète, optimiste et chaleureuse.

Le retour en grâce du monospace : Une "Tiny House" sur roues

Avec ELO, Citroën opère un retour audacieux et assumé vers une silhouette qui a fait ses heures de gloire et façonné l'image familiale du constructeur : le monovolume (ou monospace). Longtemps délaissée au profit des SUV, cette architecture est ici réhabilitée et sublimée par l'électrification. Loin d'être un choix nostalgique, le profil monocorps s'impose comme la solution la plus rationnelle pour maximiser le volume intérieur dans un encombrement extérieur restreint.

Le secret d'ELO réside dans sa plateforme 100% électrique dédiée. En libérant le véhicule des contraintes mécaniques traditionnelles des moteurs thermiques – notamment grâce à un moteur compact positionné sur le train arrière – les ingénieurs et designers ont pu repousser les roues aux quatre coins et réduire les porte-à-faux au strict minimum. Ce choix technique permet de libérer un volume intérieur inattendu tout en conservant un gabarit extérieur extrêmement maitrisé. ELO se présente ainsi comme le « petit qui voit grand », une prouesse d'architecture qui défie les standards habituels du segment B.

Mais ELO est bien plus qu'une simple voiture à vivre ou un moyen de transport d'un point A à un point B. Le concept est décrit par ses créateurs comme une véritable "tiny house" sur roues. Il pousse la logique du programme Citroën Advanced Comfort à son paroxysme. Si les modèles précédents visaient à créer un effet "salon roulant" grâce à leurs suspensions et leurs sièges, ELO ambitionne de devenir une pièce de vie mobile à part entière. C'est une extension de la maison, un espace capable de s'adapter aux différentes séquences de la journée, qu'il s'agisse de transporter la famille, de servir de bureau nomade ou de devenir une chambre d'appoint lors d'une escapade.

Bourré d'astuces, de rangements malins et de fonctionnalités inédites, ce concept s'inscrit fièrement dans la lignée des véhicules iconiques de la marque comme le Berlingo, pionnier des ludospaces, ou le C4 Picasso, référence du "visiospace". Il réinterprète l'esprit de ces véhicules familiaux pour accompagner un quotidien où la polyvalence est reine, répondant de manière astucieuse aux enjeux contemporains en étant à la fois responsable, accessible et hyper-fonctionnel.

Un style qui bouscule les codes : la fonction dicte la forme

Au premier regard, le style du concept ELO peut sembler déroutant pour l'observateur habitué aux lignes agressives et surchargées des productions actuelles. Pourtant, il obéit à une logique implacable et chère au design industriel : la fonction dicte la forme. Cette approche aboutit à des proportions nouvelles, presque cubiques, qui dégagent une sympathie immédiate. Sa silhouette atypique, solide et campée sur ses roues, rompt avec les normes pour offrir une polyvalence remarquable.

Une architecture extérieure compacte, robuste et lumineuse

Le véritable tour de force d'ELO réside dans ses dimensions. Avec une longueur contenue de 4,10 mètres, il affiche un gabarit similaire à celui d'une Citroën ë-C3. Cette compacité le rend particulièrement à l'aise en zone urbaine, son terrain de jeu favori, où il se faufile et se gare avec une aisance déconcertante. Pourtant, grâce à ses proportions verticales et son architecture électrique, il offre un espace intérieur sans commune mesure avec son encombrement extérieur, rivalisant avec des véhicules du segment supérieur.

L'extérieur se distingue par un traitement des surfaces vitrées particulièrement généreux, prenant le contre-pied des tendances actuelles qui réduisent la taille des vitres au profit de la tôle ("effet bunker"). ELO propose une surface vitrée exceptionnelle de 4,5 mètres carrés, baignant l'habitacle de lumière naturelle et offrant une vision panoramique sur l'environnement. Le dessin très graphique de la ceinture de caisse, particulièrement bas, remonte brusquement au niveau du deuxième rang, créant une signature visuelle unique. Les vitres plates ou à simple galbe, outre leur aspect esthétique épuré, rappellent la filiation directe avec le concept Oli et participent à la réduction des coûts et du poids.

La teinte de carrosserie choisie pour le lancement ne passe pas inaperçue : un orange vibrant, symbole d'énergie et d'optimisme. Cette peinture possède la particularité technique de changer de nuance selon l'angle de la lumière, passant de l'orange profond au rouge puis au jaune solaire, créant un relief dynamique qui donne vie à la carrosserie même à l'arrêt.

Les détails fonctionnels sont omniprésents et témoignent d'une conception orientée vers l'usage réel. Les boucliers avant et arrière, par exemple, sont réalisés en une seule pièce de polypropylène expansé. Ce matériau léger, robuste et entièrement recyclable, est identique à celui utilisé dans la conception des casques de vélo ou de protection par Décathlon, partenaire du projet. Au-delà de l'aspect sécuritaire (absorption des petits chocs urbains), ce matériau texturé apporte une touche "baroudeur" au véhicule. On le retrouve également sur les méplats horizontaux au sommet des quatre ailes. Loin d'être décoratives, ces surfaces planes deviennent des supports pratiques pour poser un verre, une gourde ou une assiette lors d'une pause pique-nique, transformant la carrosserie elle-même en mobilier.

La signature lumineuse, quant à elle, réinterprète les thèmes stylistiques actuels de la marque. À l'avant, les modules lumineux verticaux sont scindés en deux parties, encadrant le nouveau logo ovale de Citroën. À l'arrière, on retrouve l'esprit des "Light Wings" inaugurés sur le C5 Aircross, avec un élément supérieur flottant qui élargit visuellement le véhicule. L'accès au coffre a également été repensé : il se fait via un hayon à deux battants asymétriques, inspiré des vans et utilitaires, vitré en partie haute pour maximiser la visibilité arrière.

Une révolution intérieure : Le conducteur au centre du jeu

C'est une fois la porte ouverte que la magie d'ELO opère totalement et que la rupture avec la production actuelle est la plus flagrante. L'architecture électrique spécifique a permis d'implanter le poste de conduite en position centrale avant. Cette disposition originale, rarissime dans la production automobile (évoquant la McLaren F1 dans un tout autre registre !), offre au conducteur une visibilité panoramique inédite et une maîtrise parfaite du gabarit du véhicule.

Cette position centrale a un autre avantage majeur : grâce à une colonne de direction repoussée au maximum vers l'avant, elle libère un espace considérable de chaque côté du conducteur pour les jambes des passagers arrière ou pour la circulation à bord. La planche de bord traditionnelle, souvent massive et envahissante, disparaît totalement au profit d'une interface épurée. Les informations de conduite et d'infodivertissement sont projetées sur une lame transparente courant sur toute la largeur du pare-brise. C'est une évolution ludique et plus technologique de la "Smartband" découverte sur Oli, permettant à tous les passagers de partager les informations (musique, navigation) tout en gardant les yeux sur la route.

Le volant lui-même est une pièce d'orfèvrerie technologique. Clin d'œil historique au célèbre volant monobranche de la DS, il fait son retour dans une version modernisée, imprimée en 3D sur textile. Cette technique permet d'obtenir une texture agréable et un poids réduit. Il intègre des commandes intuitives de type "Joystick" qui centralisent les fonctions essentielles, renforçant l'aspect "gaming" et ludique du cockpit.

6 places et une modularité sans limite dans 4 mètres

La modularité est tout simplement exceptionnelle pour un véhicule de ce gabarit, défiant les lois de la physique habituelle. En configuration standard, ELO est un véhicule 4 places ultra-spacieux. Mais il cache bien son jeu : il peut accueillir jusqu'à 6 personnes en cas de besoin.

Comment ce miracle est-il possible ? Grâce à deux sièges supplémentaires astucieusement dissimulés sous les assises latérales du rang 2. Ils se déploient en un mouvement simple pour venir se placer de part et d'autre du conducteur, légèrement en retrait. Cette configuration en quinconce permet de transporter deux passagers supplémentaires sur de courts trajets sans sacrifier le confort des autres occupants.

Le rang 2 est composé de trois sièges indépendants de même largeur, offrant un confort égal à chaque passager, contrairement aux banquettes 2/3-1/3 classiques où la place centrale est souvent punitive. Les dossiers sont rabattables pour former un plancher plat, transformant ELO en petit utilitaire. Mieux encore, les assises sont totalement amovibles. Elles peuvent être extraites du véhicule en quelques secondes pour servir de fauteuils d'appoint en extérieur, lors d'un pique-nique ou d'une pause détente. C'est une référence directe et assumée à la mythique 2CV, dont on pouvait retirer les banquettes pour s'asseoir dans l'herbe.

L'habitacle est conçu pour être "vécu" intensément, sans crainte de le salir. Le plancher totalement plat facilite les déplacements d'un siège à l'autre, et l'intérieur est réalisé avec des matériaux durables et faciles à nettoyer à l'eau. Les parois de l'habitacle intègrent des rangements tridimensionnels inspirés de l'univers du sportswear (filets, sangles élastiques), permettant de fixer objets et accessoires en toute sécurité. Dans une démarche d'économie circulaire héritée du projet Oli, le feutre utilisé pour les boîtes de rangement amovibles est fabriqué à partir des chutes de tissus et de composants du précédent concept, broyées et retransformées en plaques rigides. Rien ne se perd, tout se transforme.

REST, PLAY, WORK : un compagnon pour toutes vos vies

ELO tire son nom de la contraction de trois verbes anglais qui résument sa philosophie et sa polyvalence d'usage : REST (Se reposer), PLAY (Jouer), WORK (Travailler). Pour concrétiser cette promesse, Citroën s'est associé à deux partenaires de renom, Décathlon et Goodyear, afin de co-concevoir des accessoires et des fonctionnalités spécifiques.

REST : La détente absolue et la nuit à la belle étoile

En mode REST, ELO se métamorphose en un cocon apaisant, une bulle de sérénité loin du tumulte urbain. L'habitacle a été pensé pour pouvoir se transformer en espace de couchage confortable pour deux personnes. Contrairement aux aménagements bricolés, ici tout est intégré : deux matelas de 1m90 sont stockés dans des rangements dédiés du coffre, sans impacter le volume de chargement quotidien.

Ces matelas sont le fruit de la collaboration avec Décathlon. Ils utilisent la technologie "Dropstitch", bien connue des amateurs de sports nautiques puisqu'elle est utilisée pour les planches de paddle gonflables. Une fois sortis de leur logement, ils se gonflent en quelques instants grâce au compresseur d'air intégré au véhicule (accessible via une buse dans le bas de caisse). Une fois sous pression, ils offrent une rigidité et un confort de couchage surprenants, bien loin du matelas pneumatique classique mou et instable.

L'ambiance "camping chic" est poussée encore plus loin. Les gélules des feux arrière, visibles depuis l'intérieur, peuvent s'allumer doucement pour servir de lampes de chevet. Pour les soirées cinéma, le véhicule intègre des embases de fixation spécifiques (issues des ailerons de paddle Décathlon) permettant de clipser un petit rétroprojecteur. Associé à un écran rétractable, il transforme l'habitacle en salle de home-cinéma privée. Et pour les romantiques, le large girafon de toit s'ouvre généreusement, permettant de s'endormir en contemplant la voie lactée depuis son lit.

PLAY : L'aventure et les loisirs à portée de main

En mode PLAY, ELO devient le camp de base idéal pour les loisirs de plein air et les activités sportives. La collaboration avec Décathlon prend ici tout son sens. La technologie V2L (Vehicle-to-Load) permet d'utiliser l'énergie stockée dans la batterie de traction de la voiture pour alimenter des appareils électriques externes en 220V. Vous pouvez ainsi brancher un barbecue électrique, une glacière performante ou une grosse enceinte pour une fête improvisée sur la plage ou en forêt.

Les designers ont pensé à tout pour la vie en extérieur. Les quatre portes latérales à ouverture antagoniste (sans pied milieu pour une accessibilité totale de 1,92 m de large) sont équipées de points d'accroche permettant de tendre des auvents de chaque côté du véhicule. ELO double ainsi sa surface abritée, protégeant les occupants du soleil ou d'une averse passagère. Le seuil de coffre a été spécifiquement retravaillé et renforcé pour offrir une assise confortable, idéale pour s'asseoir le temps de changer de chaussures après une randonnée boueuse ou pour enfiler une combinaison de surf.

Les pneumatiques jouent également un rôle clé dans cette polyvalence. Développés spécifiquement par Goodyear, ces pneus intelligents sont connectés. Ils mesurent en temps réel leur pression et leur usure, communiquant les données à une application dédiée. Une LED intégrée à la jante (au design en nid d'abeille très graphique) indique visuellement l'état du pneu : vert tout va bien, rouge il faut regonfler. Leur bande de roulement est bi-matière : une partie lisse pour l'efficience énergétique sur route, et une partie texturée (de couleur orange) pour assurer un grip optimal sur les chemins et l'herbe mouillée.

WORK : Le bureau mobile ultime

Enfin, le mode WORK répond aux besoins croissants des travailleurs nomades et du télétravail hybride. ELO a été pensé comme une extension du bureau. Le siège conducteur, pivotant à 360 degrés, peut se retourner complètement pour faire face aux passagers arrière ou simplement s'orienter vers l'intérieur.

Une tablette rigide, astucieusement rangée sous le siège central arrière lorsqu'elle n'est pas utilisée, vient se fixer sur l'embase du siège conducteur. On obtient alors un véritable bureau stable, ergonomique et confortable, parfait pour poser un ordinateur portable. Dans cette configuration, le système de projection sous le pare-brise change de fonction : il ne s'agit plus de conduire, mais de travailler. L'interface peut afficher en grand votre visioconférence, votre agenda ou vos notifications, transformant le pare-brise en écran géant.

Des tablettes extractibles, dissimulées dans les passages de roues intérieurs, se déploient pour offrir des surfaces supplémentaires où poser son smartphone, ses écouteurs ou sa tasse de café. Connecté, confortable et isolé, ELO devient un espace de concentration ou de réunion idéal entre deux rendez-vous.

Conclusion : Une vision humaniste de la technologie

Assurément, ELO est un concept d'une richesse et d'une densité rares. Il ne se contente pas d'être un exercice de style gratuit, mais propose des solutions concrètes. Après Oli qui explorait avec brio les voies de l'efficience énergétique et de la légèreté, Citroën revisite ici magistralement l'espace intérieur en réhabilitant l'intelligence architecturale du monospace.

ELO réussit la quadrature du cercle : maximiser le volume habitable tout en restant ultra-compact, être technologique tout en restant simple et ludique. Il nous accompagne avec bienveillance dans les multiples vies que nous menons au quotidien, passant du rôle de navette scolaire à celui de bureau, puis de camping-car le week-end. Il s'inscrit dans la droite ligne d'Oli comme une authentique Citroën, puisant son inspiration dans le passé glorieux de la marque pour mieux inventer l'avenir. C'est un concept joyeux, responsable et profondément humain, qui incarne à la perfection la nouvelle signature de marque et prouve que l'automobile a encore de belles histoires à raconter