Interview de Richard Meyer, Directeur de la stratégie produit Citroën

La chef de la direction de Citroën, Linda Jackson, a établi une feuille de route pour réinventer Citroën peu après avoir été nommée à son poste en 2014. Quatre ans plus tard, la stratégie de Citroën est en bonne voie. Richard Meyer, en tant que futur directeur de la planification des produits, a fait partie intégrante des efforts de Citroën pour mettre à jour son portefeuille.

Il s’est entretenu avec le correspondant de Automotive News Europe, Peter Sigal, au sujet des prochaines étapes de la marque française.

Citroën se concentre sur les segments petits et compacts. Pouvez-vous également trouver du succès dans les mini-voitures ou les gros véhicules?

Notre stratégie de base repose sur huit silhouettes internationales, ce qui signifie que nous ne pouvons pas être présents partout, mais nous travaillons sur une gamme de produits qui couvrira les principaux pools de profits du monde. Nous avons des clients dans des segments hors B et C [petits et compacts], et nous devons répondre à leurs attentes, mais peut-être que nous le ferons avec une réponse différente de celle attendue. Notre ambition est d'attirer les clients en dehors des segments B et C, mais en utilisant une réponse spécifique Citroën.

La petite berline C3 est l’un de vos modèles les plus réussis, mais elle est toujours sur une plate-forme plus ancienne. Quand allez-vous la mettre à jour sur la plate-forme CMP du groupe PSA?

Tout d'abord, les clients ne regardent pas la plateforme. La conception, le confort et la connectivité sont les principales exigences du point de vue du client. La C3 coche toutes ces cases. C'est pourquoi c'est une réussite, quelle que soit la plate-forme. Cela étant dit, nous travaillons sur des solutions de nouvelle énergie. En 2020, nous aurons nos premiers nouveaux véhicules avec une nouvelle génération de groupe motopropulseur électrique.

Vous avez trouvé un langage de conception reconnaissable pour Citroen, mais en tant que futur planificateur de produits, vous devez penser à l’avenir. Avez-vous commencé à travailler sur la prochaine génération?

Nous avons défini des marqueurs de produits et de styles qui sont importants pour assurer la cohérence entre les différents produits et, en même temps, nous travaillons sur des moyens de faire évoluer ces marqueurs. Tous ces éléments changeront dans les années à venir, mais le plus important est de conserver l’ADN de la marque, comme l’approche avancée du confort.

D'ici à 10 ans, quelles seront les différences avec Citroën?

Il est difficile de répondre, mais l’ADN de la marque sera présent. Je pense que Citroën défiera toujours les règles en termes de design et sera le point de référence en termes de confort. Les modèles ne seront pas les mêmes. En ce qui concerne les groupes motopropulseurs, nous aurons une combinaison de solutions différentes, car nous sommes une marque internationale, mais la vitesse d’adoption de véhicules à énergie nouvelle ne sera pas la même.

Comment Citroën se prépare-t-il pour le passage aux voitures autonomes?

Nous savons que les attentes en matière de véhicules autonomes sont énormes. Aujourd'hui, nous sommes déjà à un très bon niveau avec la première étape vers l'autonomie dans le nouveau C5 Aircross, qui dispose de notre système Highway Driver Assist (régulateur de vitesse adaptatif avec positionnement de voie). Nous disposons d'une flotte de voitures d'essai autonomes. Nous les avons testés avec les clients et nous ajustons le développement en fonction de leurs attentes.

Pourquoi Citroën a-t-il eu besoin de faire sa "révolution"?

Le point de départ est la séparation de la marque DS de Citroën en 2014. Auparavant, DS était une ligne de produits chez Citroën. Nous avons dû redéfinir le positionnement de la marque pour Citroën. C'était une excellente occasion de comprendre où nous voulions mettre Citroën à l'avenir.

Vous avez un objectif de ventes de 1,6 million de véhicules d'ici 2020. Le succès de Citroen est-il basé sur les volumes de vente ou y a-t-il d'autres mesures?

Le volume fait partie du succès que nous visons, mais ce n’est pas le seul critère. Nous visons la satisfaction de la clientèle - nous voulons être l'une des trois premières marques recommandées dans le monde entier - et, bien sûr, nous avons des objectifs de rentabilité.

Comment améliorez-vous votre classement?

Vous devez revenir à notre approche à 360 degrés pour nos clients. Nous devons travailler sur les produits, les services et, plus généralement, sur le parcours client. Nous savons que les clients attendent une meilleure expérience avec la marque. Nous définissons des plans d'action pour chaque élément de produit et de service. Nous travaillons sur tous ces éléments en même temps et ils devraient nous aider à améliorer notre positionnement en termes de marques recommandées.

Citroën a toujours été connue comme une incarnation du style et de la culture française. Mais maintenant, vous vendez le C5 Aircross dans 92 pays. Comment se traduit ce sentiment d'être une voiture française sur les marchés internationaux?

Pour être fort dans le monde entier, nous devons avoir une marque forte, avec une cohérence dans les produits, dans le marketing, dans les messages de la marque - et tous ces éléments doivent être les mêmes partout. Nous devons également comprendre avec précision les attentes des clients dans différentes régions. Bien que nous ayons une stratégie de marché de base, avec huit silhouettes, nous devons trouver un moyen de créer le bon équilibre au niveau régional. Les attentes du client ne sont pas les mêmes partout.

Pourriez-vous développer?

Par exemple, lorsque le nouveau C3 Aircross sera lancé en Chine, il portera le nom de C4 Aircross. C'est exactement la même voiture mais avec un empattement légèrement plus long car les attentes des clients en Chine ne sont pas exactement les mêmes. Le troisième élément est que nous devons être audacieux sur certains marchés qui sembleraient conventionnels. Nos nouvelles silhouettes ont été bien accueillies par les clients de ces pays.