Formule E Shanghai : Podium et remontée spectaculaire pour Citroën Racing

Le Championnat du Monde ABB FIA de Formule E a fait escale sur le Shanghai International Circuit pour les onzièmes et douzièmes manches de la saison. Sur ce tracé exigeant, le Citroën Racing Formula E Team a su capitaliser sur son expertise technique pour s'illustrer face à une concurrence féroce. Ce rendez-vous chinois s'est soldé par un bilan comptable extrêmement positif pour le constructeur, notamment grâce aux performances de Jean-Éric Vergne. Sa régularité et l'opportunisme stratégique de l'équipe lui ont permis de monter sur la deuxième marche du podium lors de la course dominicale.

La Course 1 : Une bataille de position et de stratégie

La première manche de ce double-header s'est déroulée dans des conditions complexes, mêlant forte chaleur et menace constante de pluie. Disputée sous le format Pit Boost – avec un arrêt obligatoire de recharge et un unique Attack Mode de six minutes –, cette course a pris une dimension hautement tactique. En qualifications, Jean-Éric Vergne a démontré la compétitivité de sa monoplace en se hissant dans les phases de Duels après une belle prestation en Groupe A. À l'inverse, Nick Cassidy a connu une séance plus difficile, échouant à optimiser ses pneumatiques pour intégrer le top 10.

En course, Vergne a fait parler son expérience en s'installant dans le wagon de tête grâce à une gestion rigoureuse de son énergie. Alors qu'il luttait pour le podium, la pluie dans les derniers tours a modifié l'adhérence de la piste. Au terme de plusieurs batailles intenses, le pilote français a sécurisé une solide sixième place, rapportant de précieux points à l'écurie. Pour Cassidy, la frustration fut de mise : la voiture de sécurité, déployée à cause des intempéries juste après son Attack Mode, a ruiné ses chances de remontée, le reléguant au 19ème rang. Cette bonne performance a néanmoins mis Vergne dans d'excellentes dispositions pour la course 2.

La Course 2 : Le coup de poker tactique vers le podium

La treizième manche marquait le retour au format traditionnel de la discipline. Perturbée par des averses matinales, la séance de qualifications a piégé les deux monoplaces du Citroën Racing, reléguées en fond de grille aux 15ème et 18ème positions. Face à ce défi, l'équipe a pris la décision audacieuse de diviser les stratégies. Nick Cassidy a opté pour des réglages typés pluie, tandis que Jean-Éric Vergne a misé sur une trajectoire s'asséchant.

Ce choix s'est avéré payant. La piste restant majoritairement sèche, Vergne a appliqué une gestion d'énergie magistrale, conservant une réserve supérieure à celle de ses rivaux. L'activation successive de ses deux Attack Modes lui a permis d'entamer une spectaculaire remontée pour intégrer le top 10, puis le top 5. Une neutralisation sous Full Course Yellow en fin d'épreuve a regroupé le peloton alors que le double champion occupait la deuxième place. Au drapeau vert, le Français a maintenu son rythme pour franchir la ligne d'arrivée en dauphin. De son côté, Cassidy a connu une course plus ingrate, sa configuration météo n'ayant pas trouvé de justification en piste. En misant sur deux approches distinctes, le team transforme des qualifications ratées en un résultat majeur enrichi de 18 points.

Les Propos : Les réactions officielles de l'équipe

À l'issue de ce week-end intense, les membres de l'écurie ont dressé un bilan lucide et optimiste. Cyril Blais, Team Principal de Citroën Racing Formula E Team, a déclaré « C’est une très bonne journée pour l’équipe avec cette deuxième place de Jean-Éric. Sa saison a été compliquée jusqu’à présent, avec plusieurs opportunités qui, pour différentes raisons, n’avaient pas pu être concrétisées. Malgré des qualifications difficiles pour nos deux voitures, nous avons réussi à rebondir grâce à une stratégie bien exécutée en course. Ce podium récompense le travail de Jean-Éric, mais aussi celui de toute l’équipe. Pour Nick, la stratégie pouvait également porter ses fruits et les points étaient à notre portée.. Nous repartons avec un podium important et de nombreux points positifs pour la suite. »

De son côté, Nick Cassidy a salué la performance de son équipier tout en se tournant vers l'avenir, « Ce n’était pas mon week-end, mais je suis très heureux pour l’équipe. La stratégie mise en place a parfaitement fonctionné de l’autre côté du garage et Jean-Éric a réalisé une superbe remontée. De mon côté, il y a beaucoup de choses à comprendre, mais nous allons continuer à travailler ensemble pour revenir plus forts dès la prochaine course. »

Enfin, Jean-Éric Vergne a exprimé sa joie de retrouver les sommets « C’était une bonne course et je suis très heureux de retrouver le podium. Le début n’a pas été facile, j’avais du mal à suivre le rythme et j’étais un peu frustré. Mais une fois que la piste a commencé à sécher, notre stratégie a commencé à porter ses fruits. Nous avions pris un pari avant le départ et il s’est révélé payant. J’ai pu remonter rapidement dans le peloton et ce résultat est une belle récompense pour toute l’équipe après un début de saison compliqué. »

Le tracé de Shanghai a donc pleinement souri à Citroën en dépit de conditions météorologiques changeantes. L'écurie a su faire preuve d'une grande force collective et d'une réactivité tactique exemplaire. En décrochant une superbe deuxième place lors de la course 2 tout en s'inscrivant solidement dans les points lors de la première manche, le constructeur met en évidence le haut niveau de performance du Citroën Racing. Ce meeting asiatique valide les choix de développement de l'équipe et redynamise ses ambitions pour la suite de la saison.