Formule E : Débuts historiques et premier podium pour Citroën à São Paulo

C’est un weekend historique qui vient de s’achever pour Citroën. Pour la toute première fois de son illustre histoire en compétition automobile, la marque aux chevrons s'alignait sur la grille de départ d'une course de Formula E. L’attente était immense, mêlée d’excitation et de curiosité quant à la capacité de la nouvelle monoplace à rivaliser avec des écuries déjà bien établies dans la discipline.

Cette première manche du championnat du monde ne s'est pas contentée d'être une simple prise de contact ; elle s'est conclue par un résultat qui dépasse les espérances initiales. Avec un premier podium prometteur, Citroën ne s'est pas contenté de participer, mais a prouvé qu'il faudrait compter sur elle aux avant-postes. Ce résultat inaugural donne indéniablement envie de vivre la suite de la saison avec passion.

Une performance stratégique de haut vol à São Paulo

Le cadre de cet événement fondateur était le tracé urbain et exigeant de São Paulo, au Brésil, pour l’ouverture du Championnat du Monde ABB FIA de Formula E. Le weekend a débuté par des séances d'essais et de qualifications contrastées pour le tout nouveau Citroën Racing Formula E Team. D'un côté, le Français Jean-Eric Vergne a démontré la pointe de vitesse de la monoplace en se hissant à une solide 8ème place sur la grille de départ, confirmant le potentiel de la voiture sur un tour rapide. De l'autre, le Néo-Zélandais Nick Cassidy a connu une séance qualificative plus complexe, le reléguant à la 15ème position.

Cependant, c’est bien lors de l'E-Prix que la magie de la course électrique a opéré. La course a mis en lumière la résilience incroyable de l’équipe et la performance pure du groupe motopropulseur Citroën. Nick Cassidy a été l'auteur d'une prestation magistrale. Partir du milieu de peloton en Formule E est souvent un exercice périlleux, propice aux accrochages, mais le pilote a su naviguer avec une intelligence rare.

Tout au long des 31 tours de course, Cassidy a fait preuve d'une gestion d'énergie exemplaire, un paramètre clé dans cette discipline. Grâce à une stratégie parfaitement exécutée par le mur des stands et des dépassements décisifs en piste, il a progressivement remonté ses concurrents un à un. Son accélération en fin de course, alors que d'autres pilotes commençaient à souffrir de la dégradation de leur énergie, a été le point d'orgue de sa performance. Cette remontée fantastique, de la 15ème à la 3ème place, permet à Citroën de décrocher son tout premier top 3 dès sa première apparition.

Le tableau aurait pu être encore plus idyllique sans le coup du sort qui a frappé Jean-Eric Vergne. Le double champion de la discipline réalisait une course solide et semblait en mesure de marquer des points importants. Malheureusement, sa course s'est terminée prématurément au 27ème tour sur 30, suite à un problème technique l'empêchant de repartir après un drapeau rouge. Si l'équipe doit désormais effectuer un diagnostic complet pour comprendre l'origine de la panne, les performances affichées par le Français restent extrêmement encourageantes pour l'avenir.

Les réactions : entre satisfaction et soif de revanche

À l'issue de cette manche inaugurale, le sentiment général au sein du Citroën Racing est extrêmement positif, bien que teinté d'une légère frustration pour la voiture de Vergne. Les principaux acteurs de ce succès ont tenu à souligner l'importance de ce moment pour la marque.

Cyril Blais, le Team Principal, n'a pas caché sa fierté de voir l'équipe concrétiser des mois de travail par un trophée immédiat :

« Commencer un tout nouveau chapitre pour Citroën Racing avec un podium est une réussite incroyable pour l’équipe. Nick a réalisé une course phénoménale, et même si nous sommes déçus pour JEV car il a fait du très bon travail tout le week-end, il s’agit d’un problème technique et nous sommes confiants pour revenir encore plus forts. »

Cyril Blais insiste sur la dynamique que ce résultat insuffle au groupe, prouvant que Citroën a « toute sa place sur la scène mondiale des courses 100 % électriques ».

Du côté des pilotes, Nick Cassidy savoure ce moment particulier, fruit d'un intense travail de développement durant l'intersaison :

« Je suis très content pour toute l’équipe Citroën Racing : obtenir un podium lors de notre première course ensemble est vraiment quelque chose de très spécial. [...] J’ai été déçu de mes qualifications car nous avons une voiture performante et je n’ai pas pu en démontrer le potentiel. Mais tout s’est joué en course et tout ce travail a finalement payé ! »

Jean-Eric Vergne, malgré son abandon, conserve un état d'esprit constructif et tourné vers la performance collective. Il estime qu'une 7ème place était à sa portée sans cet incident technique :

« Nous devons maintenant travailler avec l’équipe pour analyser nos axes d’améliorations. Du côté positif, Nick apporte le premier podium à l’équipe, ce qui est super, surtout dès la première course de la saison. »

L'équipe a désormais les yeux rivés sur la prochaine échéance. Le paddock se retrouvera le 10 janvier 2026 pour la deuxième manche qui se tiendra à Mexico City. L'ambition sera claire : capitaliser sur cette excellente base pour confirmer que ce podium n'était pas un coup d'éclat isolé.

Citroën démarre sa première saison en Formula E de la plus belle des manières. Ce premier podium décroché par Nick Cassidy est bien plus qu'une simple coupe ; c'est une déclaration d'intention. La performance est d'autant plus remarquable au regard de la position de départ du Néo-Zélandais, illustrant la compétitivité intrinsèque de la monoplace française en conditions de course.

Ce résultat historique confirme l'engagement de la marque envers l'électrification et l'ingénierie haute performance. Il donne surtout un immense espoir pour la suite de cette saison. Les passionnés peuvent légitimement espérer voir briller leur marque de cœur sur les circuits du monde entier. Rendez-vous au Mexique pour confirmer cet envol spectaculaire.