Formula E : le défi de l'altitude pour Citroën au Mexique

Le Championnat du Monde ABB FIA de Formula E entame sa phase de croisière avec une deuxième manche très attendue. Pour l’écurie Citroën Racing, cette étape mexicaine revêt une importance capitale après des débuts en fanfare lors du premier rendez-vous de la saison à São Paulo. Le 6 décembre dernier, la marque française a marqué les esprits en décrochant une troisième place historique grâce à une remontée spectaculaire de Nick Cassidy. Ce premier podium, obtenu dès la première course de l’histoire de la marque dans cette discipline, a placé la barre haut. Désormais, c’est avec une confiance renforcée et une ambition assumée que l’équipe se rend à Mexico City, bien décidée à démontrer que sa performance brésilienne n’était pas un cas isolé mais le début d’une campagne solide pour le titre mondial.

Un tracé de légende à plus de 2 200 mètres d’altitude

Le rendez-vous est fixé au samedi 10 janvier 2026 sur l’emblématique circuit de l’Autodromo Hermanos Rodriguez. Situé au cœur de la capitale mexicaine, ce tracé est l’un des joyaux du calendrier de la Formula E, reconnu pour son atmosphère électrique et la ferveur exceptionnelle de ses spectateurs. D’une longueur de 2,608 kilomètres, le circuit se parcourt dans le sens des aiguilles d’une montre et se compose de 16 virages. Cette année, une modification a été apportée au tracé avec la suppression de la chicane située au bout de la ligne droite principale, ce qui pourrait modifier la dynamique des dépassements et la fluidité des trajectoires.

La principale particularité de cette épreuve réside toutefois dans son environnement géographique. Perché à plus de 2 200 mètres d’altitude, le circuit confronte les équipes à un air raréfié. Si cette configuration réduit naturellement la traînée aérodynamique, permettant ainsi d’atteindre des vitesses de pointe plus élevées, elle complique singulièrement la gestion thermique et la récupération d’énergie. Pour les ingénieurs de Citroën Racing, l'enjeu sera de trouver le réglage optimal pour la monoplace GEN3 Evo, dont le potentiel a déjà été mis en lumière au Brésil. La précision dans la gestion des pneumatiques Hankook et de la batterie sera, plus que jamais, la clé de la réussite lors des phases de qualifications et de course.

Ambition et stratégie : composer avec les aléas de la compétition

Malgré l’optimisme ambiant, le week-end mexicain ne sera pas de tout repos pour l'équipe. Jean-Eric Vergne devra en effet composer avec une pénalité de trois places sur la grille de départ. Cette sanction fait suite à un excès de vitesse involontaire sous drapeau jaune lors de la manche précédente à São Paulo. Pour le double champion de la discipline, l’exercice des qualifications sera donc doublement crucial afin de minimiser l’impact de cette pénalité et d’espérer une remontée dans les points.

Cyril Blais, Team Principal du Citroën Racing Formula E Team, aborde cette échéance avec sérénité : « Du point de vue de l’équipe, c’est toujours très excitant de retourner à Mexico City. L’atmosphère et l’excitation des fans autour de l’Autodromo Hermanos Rodriguez est vraiment électrique ce qui rend la course encore plus spectaculaire. Nous souhaitons capitaliser sur les résultats obtenus à Sao Paulo avec comme objectifs d’inscrire des points solides avec nos deux voitures. » Il précise également que les conditions météorologiques, avec des températures attendues plus basses qu'au Brésil, devraient faciliter le travail des ingénieurs sur la gestion des systèmes.

Du côté des pilotes, la motivation est à son comble. Nick Cassidy, fort de son podium brésilien, souhaite maintenir cette dynamique : « Ce résultat a donné un vrai élan à l’équipe et je suis déterminé à reproduire le même schéma pour la deuxième manche. Nous allons nous concentrer sur une qualification solide et sur l’exécution d’une course propre afin de viser un autre bon résultat. » Jean-Eric Vergne, malgré sa pénalité, reste focalisé sur ses objectifs : « La première course de la saison ne s’est pas déroulée de la manière espérée à titre personnel, mais je suis très motivé à l’idée de marquer mes premiers points. Mon objectif principal au Mexique est d’ouvrir mon compteur de points cette saison. »

Un test de vérité pour les ambitions mondiales de Citroën

Cette deuxième course de la saison 2025-26 s’annonce comme un véritable test de confirmation pour Citroën Racing. Si le podium au Brésil a prouvé la vélocité intrinsèque de la GEN3 Evo aux couleurs de la marque aux chevrons, le tracé mexicain, par ses exigences techniques et son altitude, permettra de juger de la polyvalence de l’équipe technique et des pilotes. La capacité de l'écurie à gérer une stratégie de course complexe dans un environnement où l’énergie est précieuse sera révélatrice de son niveau de préparation face aux cadors établis de la discipline.

Le public mexicain, réputé pour sa passion, sera le témoin privilégié de cette quête de performance. Avec un duo de pilotes expérimentés et une monoplace compétitive, Citroën Racing possède tous les atouts pour briller sous le soleil de Mexico City. La gestion de la pénalité de Vergne et la capacité de Cassidy à réitérer son exploit seront les deux fils rouges d’un week-end qui s’annonce d’ores et déjà mémorable pour les passionnés de la marque et de sport automobile électrique.