Récemment restylé, le Citroën C3 Aircross arbore un faciès totalement métamorphosé qui lui donne un caractère autrement plus sérieux que l’ancien modèle. Et, dans cette teinte rouge, il faut avouer que le C3 Aircross revient totalement dans la course en offrant davantage d’élégance. Après un premier essai du C3 Aircross dans sa version puretech 130 EAT6, voici l’essai de la version Purecth 110 équipé de la boîte manuelle à 6 rapports.
Passer d’une C4 au C3 Aircross montre le bénéfice des suspensions à double butées hydrauliques. En effet, le C3 Aircross se montre plus ferme que la C4 qui, elle, avale tout et lisse la route. Ici, le C3 Aircross affiche donc un confort plus ferme mais toujours de très bonne facture. Les sièges Advanced Comfort apportent un réel plus avec un accueil plus souple, moelleux qui nous fait être très bien assis au volant prêt à affronter la route.
Équipé du moteur 1,2 puretech 110 et de la boîte manuelle 6 vitesses, le C3 Aircross distille des reprises bien suffisantes au quoditien, le moteur se faisant alerte et prompt à relancer le petit SUV de Citroën avec facilité, efficacité et avec silence. La boîte se manie, elle, avec simplicité, les rapports se passant très facilement même s’ils auraient mérité un débattement plus court. Cela participe d’un des reproches de ce C3 Aircross qui est le fait d’une console centrale trop basse.
Les clients des SUV aiment que la console centrale soit plus imposante, c’est le cas pour le C5 Aircross. Ici, la console aurait mérité d’être plus haute ce qui aurait permis d’avoir un levier plus court et donc des débattements plus courts, d’avoir des logements pour smartphones plus facilement accessibles. Sur ce restylage, Citroën a pourtant revu la console centrale en y apportant un rangement entre les sièges avant et, si cet espace est accessible des passagers avant, il est bien plus commode à utiliser pour les passagers arrière qui regretteront néanmoins le manque d’espace.
Les mêmes passagers arrière ne se plaindront pas, en revanche, de l’habitabilité du C3 Aircross qui se révèle généreuse avec la possibilité de coulisser la banquette pour gagner de l’espace aux genoux ou pour agrandir le coffre. Juste un reproche concernant le dossier centrale de la banquette qui, lorsqu’il est rabattu, laisse un accès direct au coffre, un couvercle aurait peut-être été plus judicieux.
A l’intérieur, le C3 Aircross monte en gamme sur ce restylage avec des ambiances intérieures plus sombres qu’auparavant mais apportant plus de cachet, notamment à travers la couture chevrons des sièges qui est absolument splendide. Si les matériaux se font tous durs, lot quasi commun aux SUV urbains, l’assemblage et la finition ne souffre d’aucun reproche, tout au plus peut-on reprocher quelques plastiques à l’aspect brillant.
La planche de bord reçoit, sur ce restylage et uniquement sur les versions équipé du système de navigation, d’un écran de 9 pouces. J’avais reproché son implantation trop basse et hors du champ du conducteur et je confirme ces reproches. Néanmoins, l’écran fait preuve de réactivité mais affiche quelques lenteurs en raison du système multimédia dépassé, il faut l’avouer. Néanmoins, secondé par la vision tête haute sur cette version, les lacunes de visibilité de l’écran s’estompent. Tout au plus, peut-on reprocher une lame trop petite au final.
En conduite, au quotidien, le C3 Aircross fait preuve d’une excellente maniabilité, sa taille compacte par rapport à ses principaux concurrents en fait clairement un atout d’autant plus qu’il parvient à se montrer très habitable. Le C3 Aircross offre également un excellente visibilité périphérique grâce à sa surface vitrée panoramique qui permet au petit Suv de Citroën de se faufiler en ville avec facilité et décontraction. Sur route et autoroute, le C3 Aircross montre un bel allant, reprenant avec efficacité et offrant un confort de très bon plan. De plus, la consommation mixte, sur les quelques 750 kilomètres de cet essai, ressort à 7,4 l aux 100 km ce qui est très raisonnable pour un moteur essence et un véhicule offrant une aérodynamique moins favorable qu’une berline.
En conclusion, le restylage du C3 Aircross conforte ses qualités et lui offre un aspect bien plus moderne et combatif que la première version. Le petit SUV de Citroën gagne en personnalité, en élégance aussi, et monte en gamme même si cette montée ne se fait pas grâce au matériaux, les nouvelles ambiances intérieures apportent clairement davantage de cachet à un intérieur qui s’avère toujours aussi habitable et modulable. Pour ceux qui cherchent un véhicule habitable et compact, très bien équipé et accessible, performant mais sobre, misant davantage sur l’élégance que sur le m’as-tu-vu de certains, alors le C3 Aircross est le véhicule idéal.