Citroën C3 Aircross : finaliste du Prix AUTOBEST 2026, le public aura le pouvoir de décider

C'est une période particulièrement faste pour la marque aux chevrons. Alors que j'évoquais récemment la présence du C5 Aircross parmi les finalistes du très convoité prix Car of the Year 2026, c’est désormais au tour d’une autre nouveauté majeure de la gamme de s’illustrer. Le Citroën C3 Aircross vient d’être officiellement nommé parmi les six finalistes du prix AUTOBEST 2026.

Cette nomination place le nouveau SUV urbain de la marque en lice pour décrocher le titre de "Meilleure Voiture d'Europe 2026". Si la reconnaissance des experts est habituelle pour Citroën, cette édition marque un tournant historique dans l'attribution des récompenses automobiles : pour la première fois, la voix des passionnés et des consommateurs pèsera autant que celle des journalistes.

Les 6 prétendants au titre de Meilleure Voiture d'Europe 2026

Le prix AUTOBEST est reconnu pour récompenser les véhicules qui offrent le meilleur rapport prix/prestations, un créneau où Citroën excelle traditionnellement. Pour cette édition 2026, la compétition s'annonce particulièrement relevée avec une sélection de finalistes reflétant la diversité et l'électrification du marché actuel.

Le Citroën C3 Aircross devra faire face à cinq concurrents sérieux : le BYD Dolphin Surf, la FIAT Grande Panda, le FORD Puma Gen-E, le MG S5 EV et enfin la RENAULT 4. Ces six modèles concourent pour ce qui est souvent considéré comme la récompense la plus influente et la plus avantageuse commercialement sur le marché européen : le titre de Meilleure Voiture d'Europe 2026.

Pour départager ces véhicules, l'organisation s'appuie sur un jury d'experts reconnus. Ce dernier est composé de 32 journalistes automobiles indépendants, représentant 32 pays européens différents. Cette diversité géographique assure une évaluation équilibrée, prenant en compte les spécificités de chaque marché national.

Le processus de sélection entrera dans sa phase décisive très prochainement. En effet, les jurés se sont réunis les 27 et 28 novembre 2025 pour l'épreuve finale à Teesdorf, en Autriche. Fidèle à sa tradition, AUTOBEST est retourné au centre de conduite ÖAMTC, près de Vienne, pour ces tests cruciaux. Durant ces deux journées, le jury a évalué minutieusement les six finalistes. Contrairement aux essais sur papier glacé, ces tests se déroulent selon un large éventail de critères en conditions réelles, permettant de juger la pertinence des véhicules dans la vie quotidienne des automobilistes européens. Cependant, pour célébrer la 25e édition de ce prix, une différence majeure vient bouleverser les habitudes : le jury ne sera plus le seul décideur.

Une révolution pour les 25 Ans : le vote du public comptera pour 50%

Pour marquer son quart de siècle, l'organisation opère la transformation la plus importante de son histoire en lançant le concept AUTOBEST CONQUEST. Cette évolution marque une rupture avec le format traditionnel des prix automobiles souvent jugés trop distants des acheteurs réels.

Pour la toute première fois, le public participera activement à la sélection de la "Meilleure Voiture d'Europe" ainsi que de trois autres prix majeurs. Concrètement, cela signifie que les consommateurs européens voteront aux côtés du jury professionnel. Le poids de ce vote populaire est considérable : il comptera pour 50 % de la note finale, les 50 % restants étant attribués par les 32 journalistes. C'est une véritable démocratisation de l'élection qui redonne le pouvoir à l'utilisateur final.

Le calendrier de cette élection inédite est déjà fixé. À partir de janvier 2026, les internautes seront invités à voter en ligne pour leur finaliste préféré. La période de vote s'étendra jusqu'à la fin du mois de mars 2026. Ce dispositif représente une opportunité majeure pour une marque comme Citroën. Le constructeur dispose en effet d'une communauté de fans très active et engagée à travers l'Europe. La capacité de la marque et de ses passionnés à se mobiliser pourrait faire pencher la balance en faveur du C3 Aircross face à ses concurrents.

L'annonce des résultats se fera également sous un format nouveau. Oubliez les traditionnels galas feutrés ; place à l'AUTOBEST Conquest Show. Ce nouveau format, conçu comme une émission de divertissement moderne diffusée en direct, sera le théâtre de la révélation des gagnants. Outre le titre suprême, trois autres distinctions seront remises en direct : la "Meilleure Voiture Utilisateurs d'Europe", le "Meilleur Design Automobile d'Europe" et le "Meilleur Pack Technologique Automobile Abordable d'Europe". Je ne manquerai pas de revenir vers vous dès l'ouverture des votes pour vous détailler la procédure exacte.

Avec le C3 Aircross et le C5 Aircross tous deux finalistes dans des compétitions majeures, Citroën semble en très bonne voie pour récolter de prestigieuses récompenses l'année prochaine. Cela témoigne de la pertinence du renouveau de la gamme. On se souvient que la C3 avait déjà brillé par le passé en remportant le prix Écobest l'année dernière.

La marque pourrait-elle aller encore plus loin cette année en décrochant le titre suprême avec le C3 Aircross ? La réponse dépendra des tests techniques en Autriche, mais aussi, et c'est la grande nouveauté, de nous tous. Nous aurons l'occasion d'y participer concrètement grâce à nos votes dès janvier prochain., un rendez-vous à ne pas manquer.